Gonzalo Lira, un comentarista de guerra chileno-estadounidense conocido por sus opiniones críticas sobre el régimen de Zelensky y el conflicto entre Rusia y Ucrania, falleció el 11 de enero de 2024 en un hospital de Kharkiv, Ucrania. La muerte de Lira se produjo tras pasar ocho meses en prisión acusado de “justificar las acciones militares de Rusia en Ucrania”, lo que desató una controversia internacional y planteó dudas sobre la libertad de expresión y los derechos humanos durante tiempos de guerra.
Gonzalo Lira ganó notoriedad en 2022 como crítico vocal de lo que percibía como un creciente autoritarismo en Ucrania. Lira vio el conflicto como una guerra por poderes librada por Estados Unidos contra Rusia y criticó la pérdida de vidas por una guerra inútil e imposible de resolver.
Su arresto en mayo de 2023, bajo cargos de “producción y difusión de materiales que justifican la agresión armada de Rusia contra Ucrania”, fue un punto de inflexión. No sólo puso de relieve las complejidades de la libertad de expresión en tiempos de guerra, sino que también catalizó movimientos de oposición contra la financiación estadounidense del conflicto. Figuras de alto perfil como el magnate tecnológico Elon Musk y el presentador de Fox News, Tucker Carlson, pidieron su liberación, atrayendo la atención mundial a su caso.
La noticia del deterioro de la salud de Lira surgió de las comunicaciones entre su padre, Gonzalo Lira Sr., y la embajada de Estados Unidos. Documentos y correos electrónicos revelaron intentos de Lira padre de alertar a la embajada sobre el estado crítico de su hijo y la falta de transparencia de las autoridades ucranianas sobre su estado de salud.
“No puedo aceptar la forma en que murió mi hijo. Fue torturado, extorsionado, incomunicado durante 8 meses y 11 días y la Embajada de Estados Unidos no hizo nada para ayudar a mi hijo”, afirmó Lira padre en un correo electrónico anunciando la noticia.